「コミュニティ立」ともいうべき学園創立と大学開学

神戸山手大学の設置者である学校法人神戸山手学園は、1924（大正13）年、当時の神戸市立山手尋常高等小学校校長杉野精造の発起の下、同校父兄会有志の賛同と協力により設立された「山手学習院」に起源を発します。国公立でもなく、宗教法人でもなく、また、一私人によるものでもない、正に「コミュニティ立」ともいうべき設立経緯こそが、本学園の特色とするところであります。
1926（大正15）年に開校した、「神戸山手高等女学校」は、1938（昭和13）年の阪神大水害や、第2次世界大戦など数多の苦難を乗り越え、1947（昭和22）年の学制改革とともに新制の「神戸山手女子中学校」へ、翌（1948）年には「神戸山手女子高等学校」へと移行するとともに、1950（昭和25）年には「神戸山手女子短期大学（現在の神戸山手短期大学）」がスタートし、発展を続け現在に至っています。
神戸山手大学は、1999（平成11）年に女子大学として開学しましたが、これは、1997（平成9）年、神戸山手女子短期大学に付設された環境文化研究所の「環境と人間の共生をめぐる文化研究」を機軸に、その社会的重要性を踏まえ、21世紀における人や社会と自然が共生できる文化のあり方を教育研究テーマとする「人文学部環境文化学科」としての開学でした。その後、男女共学に移行するとともに、2006（平成18）年には、グローバリゼーションが進行し、地球規模での大交流時代を迎えた21世紀社会に対応するため、人間関係と都市環境におけるヒト・モノ・ココロの交流を教育研究テーマとする「都市交流学科」を増設しました。2008（平成20）年からは、学部名称も新たに「現代社会学部」へと変更し、社会のニーズに対応した教育研究を展開しています。